Mijn 10 bestemmingstips voor jou! De 10 bestemmingen die je echt gezien moet hebben.

Ik ben een bofkont, want ik heb al heel veel plekken in de wereld mogen zien. Reizen maakt je rijk, het leren kennen van andere culturen leert je begrijpen dat in sommige delen van de wereld dingen niet zo vanzelfsprekend zijn als ze voor jou lijken. Mensen vragen me vaak wat nu mijn favoriete plek op aarde is. Eerlijk? Die kan ik niet beantwoorden. Ik vindt heel veel plekken mooi en ook allemaal anders. Maar als je me vraagt waar ik na mijn pensioen wil wonen? Dan is het bestemming nummer 6 in mijn lijst.

Ik geef je wat reisinspiratie voor bestemmingen waarvan ik vind dat je ze beslist een keer bezocht moet hebben. En dat hoeven niet alleen maar exotische of ver weg bestemmingen te zijn. De volgorde is overigens geheel willekeurig. Want nogmaals, mijn ultieme bestemming is een bestemming die veel te bieden heeft. Niet enkel alleen zon, zee en strand, maar graag een mix van cultuur, natuur, strand en mooie mensen!

1. Texas USA

De verenigde Staten zijn groot, je kunt er bijna je hele leven wel op een andere plek je vakantie doorbrengen.

Van Texas wordt gezegd dat het een bestemming is voor de USA kenners. Dat kan best zo zijn, het is wat rauwer allemaal. Maar ook voor de USA beginner is dit een geweldig vakantiegebied. Een paar prachtige natuurgebieden als de Palo Duro Canyon en het Big Band National Park waar de Rio Grande rivier de USA van Mexico scheidt. Het Big Band NP is best verlaten. Je komt er niet heel veel mensen tegen. Het is uitgestrekt, en er zijn een paar mooie rijroutes uitgezet. Zorg dat je drinken bij je heb en evtl. iets voor de lunch (beste in een koelbox, want het kan erg heet zijn hier). Picknick eventueel bij de St. Helena Canyon, hier is exact de grens met Mexico. Echt heel erg mooi. Ik weet hier een super mooi hotel met eigen golfbaan. Er zijn overigens ook niet heel veel accommodaties. Show me the way to Amarillo! Ja, ik kan je de weg wel showen. Amarillo is met name bekend om de Cadillac Ranch en de Palo Duro Canyon ligt op een steenworp afstand. De Palo Duro Canyon is na de Grand Canyon de grootste Canyon in de USA. Een paar geweldig leuke steden vind je er ook. Mijn persoonlijke favoriet is Austin, the live music capital of the world. Zo geweldig leuk om op South Congress onbekende talenten aan het werk te zien in een van de vele music bars. Hier worden de echte sterren geboren! Maar ook Dallas en San Antonio zijn de moeite waard. Dallas downtown is niet heel bijzonder, maar er zijn een paar wijken die wel de moeite waard zijn. Op een uur van Dallas vind je Fort Wort. Hier kun je in de weekenden een echte rodeo bezoeken. En je kunt een bezoekje brengen aan South Fork Ranch uit de tv serie Dallas. Als je de serie kent, je herkent Southfork Ranch meteen! San Antonio is met name bekend om zijn River walk en The Alamo en die mag je dan ook niet overslaan. We hebben tussendoor ook nog in het binnenland een heuse ranch bezocht en er een paar nachten geslapen. Ik werd niet goed van de waarschuwingsborden voor rattle snakes (ik ben al bang voor en regenworm)….maar wat een ervaring. In de ochtend met de cowboys mee de longhorns voederen en in de middag per paard door de prairie. Wist je dat er ook strand is in Texas? Corpus Christi en omgeving kent wat stranden. Waar ik aan moest wennen is dat de Amerikanen hun auto’s gewoon op het strand parkeren. Oh my God……een stukje lopen lijkt echt te vermoeiend. Zonde. Maar op een uurtje rijden vanuit Houston ligt helemaal in het zuiden de plaats Galveston. Galveston heeft een breed zandstrand, een heuse boulevard en een pier. Hier heb ik geen auto’s op het strand gevonden. Je vindt er een aantal resortachtige en wat luxere hotels, maar ook eenvoudige hotels. Heerlijk om je reis in Texas hier relaxed te eindigen. Jiha! Topbestemming.

2. Zuid Afrika

Ik heb zelden in mijn leven een bestemming als Zuid Afrika gezien. Zuid Afrika heeft het allemaal. Overweldigende natuur, wild life, prachtige stranden, bergen met prachtige routes, bosrijke omgevingen, mooie dalen met wijnboerderijen, en ook mooie steden. Zelden heb ik op berijdbare afstand zoveel diversiteit in landschappen gezien. In Zuid Afrika kun je zoveel ondernemen en zoveel verschillende routes afleggen ook. Begin je in de omgeving van Johannesburg, dan begin je met safari’s. Persoonlijk ga ik liever naar de wat kleinere (nou ja wat is klein) private game reserves als naar het Kruger Park. Ik het Kruger Park kun je zelf rondrijden, maar ik mis daar de charme van rust in drukke tijden. In een Private Game Reserve slaap je vaak in kleinschalige accommodaties (luxe tenten, of mooie lodges) en wordt je 2 x per dag door een ranger opgehaald om wild life te spotten. Een ranger vertelt zoveel mooie dingen over de natuur en dieren, dat je ook echt iets leert. Ik begrijp nu bijvoorbeeld de taal van olifanten een beetje of die van de buffel. Je pakt in dit deel van Zuid Afrika wellicht ook de Panorama route mee. Hier heb ik een klein top 10 lijstje van de must sees daar. Die kun je in 1 of 2 dagen allemaal bezoeken. Door naar de tuinroute. Die loopt zo’n beetje van Port Elizabeth tot aan Kaapstad. Opvallende en mooie plekken vind ik het Ttitsikamma National Park. Een geweldig groen en bosrijk gebied waar je kunt wandelen, bungee jumpen, treetop walken enzovoorts. Iets hoger ligt Oudtshoorn, bekend van de struisvogel farms. Je merkt vanzelf wanneer je daar in de buurt komt. Overal waar je kijkt weidse weides met struisvogels. Oudthoorn ligt vlakbij de Swartberg Mountain dat weer grenst aan de kleine Karoo, ook een prachtig gebergte waar je via een prachtige weg uitkomt in Swellendam. Ik ken daar overigens een geweldige lunchtent, of als je te laat bent voor lunch, een heerlijke koffietent. Andere plekken langs de tuinroute zijn Hermans (hier spot je in onze zomer walvissen), Knysna met zijn gezellige haven, maar ook Plettenbergbaai, Jeffreys baai en mosselbaai zijn plekjes om aan te doen.
De wijnregio van Stellenbosch-Fransschoek-Paarl. Je hoeft niet perse van wijn te houden om hier een bezoek aan te brengen. Franschhoek is mijn favoriet, een klein, charmant plaatsje, waar het leven gevierd wordt. Het ligt in een prachtig dal. Er zijn geweldige wijnboerderijen met lunch- of dinermogelijkheden. Ik geef je graag persoonlijke tips. Stellenbosch is wat groter, maar het centrum is ook gezellig. Paarl is denk ik de minst bekende voor iedereen. Het is het 3^e oudste stadje van Zuid Afrika en hier worden ook geweldige goede wijnen geproduceerd. Wist je overigens dat het hele wijngebied op minder dan een uur van Kaapstad ligt? Dus je kunt ook vanuit Kaapstad het wijngebied bezoeken. Over Kaapstad gesproken…….wat een diverse stad. Je kunt er de Tafelberg beklimmen, Robben Island bezoeken, fietsen, foodmarkets proberen, slenteren over de V&A waterfront en een beetje shoppen, de gekleurde huizen van Bo Kaap bezoeken, een township bezoeken, paragliden vanaf Lions Head en landen op het strand…….ontelbaar veel kun je er doen. Ook de omgeving van het Kaapse Schiereiland is geweldig. Een mooie dagtocht per auto met op de route Chapman’s peak, Kaap de Goede Hoop, Boulders beach met de pinguins, het prachtig gelegen Camps Bay, doen je reishart sneller kloppen. Ek is lief vir Suid-Afrika!

3. Japan

The land of the rising sun. Maar ook van de Samurai, de sushi, sake en de sumo worstelaars. Japan is een heel mooi land, een super georganiseerd land. Japan is ook meteen een heel duur land, niet te vergelijken met andere landen in Azië qua prijsniveau. Japan is authentiek. Heb je wel eens de film lost in translation gezien? Nou, zo voelde ik me de eerste keer zeker toen ik in hoofdstad Tokyo liep. Je kunt niks lezen en niets verstaan. In Japan is veel te zien. Je kunt je makkelijk per hogesnelheidstrein verplaatsen die overigens altijd op tijd rijdt. Prachtige landschappen gaan aan je voorbij. Tokyo bruist en het leven gaat 24/7 door. Het is een hypermoderne stad en wat hier nieuw is is daar al vaak achterhaald. Maar de stad heeft ook charme met veel Shinto heiligdommen, tempels, typische marktjes etc. De bevolking is er uiterst vriendelijk overigens. Mount Fuji is een slapende vulkaan en meteen het hoogste punt van Japan met zijn 3776 m. Hij ligt op ongveer 100 km van Tokyo. Een dagtocht behoort zeker tot de mogelijkheden. Mocht je Mount Fuji willen bezoeken dan raadt ik zeker de Hakone Free Pass aan. Hiermee kun je onbeperkt gebruik maken van de treinen, de kabelbaan, de boten en de bussen in de Hakone en Lake Fuji regio. Ook Pelgrimsstad Nikko kun je vanuit Tokyo bezoeken. De stad en de Tōshō-gū, zijn een van de populairste bezienswaardigheden van het 

land. Het trekt ook heel veel Japanners. Wil je de steden ontvluchten dan is Okinawa een prachtige plek. Je kunt hier heerlijk aan het strand verblijven. Okinawa is het hoofdeiland, maar de regio bestaat uit heel veel kleine eilanden. Koraalriffen zijn hier prachtig en er zijn ontelbaar prachtige vissen te vinden. Verder heeft Japan verschillende plekken die op de Unesco Werelderfgoedlijst staan. Het Shireteko National park is er eentje van. Er komen bijna geen mensen. Je kunt er perfect wandelen. De Miyajima Tempel staat ook op de lijst en is bekend om de Tori, de heilige poort. Japan heeft echt zoveel mooie plekken. Je moet er een keer geweest zijn, de sfeer is heel lastig te omschrijven.

4. Thailand

The land of a thousand smiles. Mijn thuisland voor drie jaar. Drie jaar mocht ik wonen en werken in hoofdstad Bangkok. Ook een bruisende stad. Sommige mensen vinden Bangkok niks, ik kan me daar echt niks bij voorstellen. Als je de plaatsen weet waar je moet zijn, dan is Bangkok geweldig. En ik vertel je die plekjes graag uiteraard. In Thailand kun je ook de perfecte combinatie maken van steden, cultuur, natuur en strand. Het is een land dat je ook goed met kinderen kunt bezoeken door de vele leuke en diverse activiteiten. Van een bezoek aan het indrukwekkende Grand Palace in Bangkok en een tour met een luide longtailboot door Oud Bangkok en de klongs (kanalen), tot al fietsend ontdekken dat wij het hier toch maar goed hebben. Een bezoekje aan een luxe bioscoop met heuse flatbeds, shoppen en eten in een van de nieuwe en luxe malls, en eten en drinken in hippe restaurants maar ook nog authentieke Thaise restaurants. Van een back to basic accommodatie aan de River Kwai, tot luxe resorts op een van de veleeilanden of kustplaatsen die Thailand rijk is. Een soort homestay in het Noorden bij Chiang Mai behoort ook tot de mogelijkheden. Kookworkshops voor het hele gezin in Chiang Mai, ziplinen door de Thaise jungle of een avond/nacht hike in een National Park als Khao Sok of Khao Jay. Golfen op een van de vele golfbanen in Thailand (lekker vroeg gaan, anders is het wel heel warm) behoort ook tot de mogelijkheden. De nachttrein van Bangkok naar Chiang Mai is ook een belevenis. Tja, Thailand is zo divers. Ik kan er een boek over schrijven. Een reis naar Thailand maak ik geheel op maat voor je uiteraard, aangepast aan al jouw wensen. En Thailand is nog betaalbaar. Een 3-sterrenhotel is niet te vergelijken met een 3-sterrenhotel thuis. In Thailand weten ze nog wat service is. Met een uiterst vriendelijke lach, zullen ze je altijd op je wenken bedienen. Ik denk dat daar ook de slogan uit weg komt…… the land of a thousand smiles 😊.

5. Süd Tirol Italië, specifiek Lagundo (of Duits Algund)

Een bestemming die klinkt alsof het in Oostenrijk ligt, maar het ligt helemaal in het Noorden van Italië. Zeg maar na de Brennerpas rechtsaf van de snelweg. Vanuit Innsbruck rijdt je er in 2 uurtjes naar toe. Of je vliegt op Milaan en rijdt van daaruit. Het ligt in Italië, maar men spreekt er Duits, voor velen van ons veel makkelijker. Want ik kom vaak niet verder als prego, pronto, gracia en vino in het Italiaans. Waarom vind ik dit stukje een must visit? De ruige bergtoppen van de Dolomieten, de valleien met de wijnranken, de goede en ook vaak luxe hotels met ontzettend goed eten, de kleine, maar speciale winkeltjes, maken deze regio tot een vakantiegebied voor levensgenieters. Het is een ideale regio voor een short break of een wat langere vakantie. Kies een van de vele dorpjes rondom het stadje Merano bijvoorbeeld als je basis. Deze regio heet Lagundo of Algund. Ik kom hier regelmatig. Je bent dan op rij-afstand van vele bergliften van waaruit je je wandeltochten kunt beginnen. À propos, bij de meeste hotels of pensions in deze regio krijg je de Algund kaart gratis bij je verblijf. Hiermee kun je gratis gebruik maken van de vele liften en het busvervoer in de dalen. En sommige accommodaties hebben een eigen wandelapp. Je stippelt eenvoudig je route uit tijdens je ontbijt op basis van je kunnen. Er zijn lichte routes, middelzware en zware. De tijden en afstanden staan er ook bij. Echt ideaal. De routes zijn echt zo mooi. Je weet onderweg niet wat je ziet. Ik vind het persoonlijk heerlijk om zo actief bezig te zijn overdag. Het geeft je in de avond zo’n lekker gevoel. Je kunt er ook heel goed fietsen. Er zijn diverse fietsverhuurders als je je eigen fiets niet wilt meebrengen. E-bikes zijn soms aan te raden. Je kunt wel 80 km. fietsen langs de rivier, maar vergis je niet, het is vals plat zeg maar op sommige stukken. Je komt langs pittoreske dorpjes waar je even een pitstop kunt maken. Bezoek wineries en koop direct bij de wijnboer je wijnen. Voordeel is dat als je met de auto bent, je mooi wat flessen kunt inslaan voor thuis. Mijn tip is wel, rijdt altijd via Oostenrijk terug. Als je Zwitserland doorkruist moet je je aankopen inklaren en weer uitklaren aan de grenzen. Naast al deze activiteiten kun je ook natuurlijk een middagje Merano (Meran in het Duits) verkennen, met de vele leuke winkeltjes. Of je gaat naar Bolzano (Bozen in het Duits), dat groter is. Persoonlijk vind ik Merano fijner. Als je een fijn hotel kiest met een zwembad dan kun je natuurlijk ook eens een relaxdagje inlassen, je spieren laten bijkomen van alle inspanning en een goed boek lezen. De hotels hier hebben vaak ook een verfijnde keuken. Laat je heerlijk verwennen. Wedden dat je niet meer naar huis wilt?

6. Californië USA

100 % genieten wat mij betreft. Ook hier zoveel verschillende mogelijkheden. Laten we beginnen bij mijn lievelingsstad San Francisco. San Francisco is relatief klein voor Amerikaanse begrippen. Het is er relaxed en het heeft het hele jaar door een goed klimaat. Het vriest er nooit, het wordt er in de zomer ook niet stikheet. Een bezoekje aan Alcatraz is een must, en Fishermans Wharf zul je ook niet overslaan, evenals Union Square, Coit Tower en Lombard Street. Maar buiten de stad kun je ook genoeg ondernemen. Huur een fiets en fiets over de Golden Gate Bridge naar Sausolito. Ik weet nog dat ik dit een jaar of 18 voor het eerst deed. Toen was Sausolito nog authentiek en pittoresk. Inmiddels moet je wel rekening houden met het feit dat er nog duizenden mensen rondlopen (en de meeste ook met de fiets zijn). Echter je kunt de route uitbreiden. Eigenlijk is de tocht na Sausolito nog mooier. Je fietst tot aan de plaats Tiburon. Ook hier kun je per fiets de boot op die je terugvaart naar San Francisco. Tiburon is kleiner, minder druk en heeft een paar uitstekende restaurantjes om weer op sterkte te komen zeg maar. Vanuit San Francisco kun je ook makkelijk een dagtrip maken naar Nappa Valley. Een van de bekendste wijnregio’s van de USA. Het is er prachtig en doordeweeks heel rustig. Goede restaurants, leuke wineries waar je proeverijen kunt doen in een prachtig landschap. Je kunt er ook voor kiezen om hier te overnachten. Zeker als je wijn wilt proeven is dat een betere optie. Het is een wat prijzigere regio, maar doordeweeks ook weer beter betaalbaar dan in de weekenden. Een andere parel is van natuuraard. Yosemite National Park. Het mooiste is als je in of aan de rand van het park overnacht. Als je wilt hiken, er zijn diverse mogelijkheden. Lichte en korte tochten, tot lange en zwaardere routes. Persoonlijk vind ik de Panorama Trail het mooiste. Ik heb hem al zeker drie keer gelopen. Je loopt wel een hele dag bijna. Het is 8,5 mile (bijna 14 km). Maar heej, al dat eten moet je soms even verbranden he. Ik help je hier graag met passen accommodaties en routes. Viva Las Vegas (is wel geen Californië, maar goed, wordt vaak gecombineerd), de stad die midden in de woestijn ineens opduikt. You hate it or you love it. I love it! Een paar dagen Vegas is echt wel leuk. Je kunt je er prima vermaken. Wandel over de strip, breng een bezoekje aan Fremont Street (daar waar het ooit begon). Bezoek een van de vele shows, waag een gokje in het casino, bezoek de hotels die het meest mooie vertier voor je in petto hebben. Je kunt ook even naar de beroemde pawn shop gaan, of je gaat er trouwen, net als ik in 2011 deed. Maar, je kunt ook buiten de stad mooie dingen zien. Red Rock Canyon of de Hoover dam zijn trips die de moeite waard zijn. Vanuit Vegas reizen veel mensen naar Bryce en of Zion. 2 prachtige, nationale parken die je ook moet zien. Via de Grand Canyon, eventueel Palm Springs, eventueel Disney Land (hier is Walt ooit begonnen), San Diego en Los Angeles kun je via de highway one weer naar San Francisco. Ook Los Angeles stond niet goed aangeschreven lange tijd, maar daar is zoveel veranderd, dat moet je ook gewoon zien. Je ziet het al, ik raak niet uitgepraat over Californië, maar vraag me gerust om tips. Ik help je graag met de ideale route.

7. Ibiza

Back to Europe, back to the island. Ibiza, bekend als party eiland. Ja, dat klopt ook wel in sommige tijden. Maar Ibiza heeft echt veel meer te bieden. Ik raad dan ook iedereen aan om een huurauto te nemen hier. Ibiza is niet zo groot. Maar met een huurauto kun je je ook eens af en toe een halve dag iets anders gunnen dan het zwembad van je verblijf. Het eiland heeft zo veel mooie en ongerepte baaien. Waar het stil is, waar niemand is, waar je alleen de golven kapot hoort slaan op de rotsen. Heerlijk………onderweg veel kleine dorpjes met leuke lokale cafeetjes. Mensen die het super leuk vinden je te zien en effe met je te kletsen. Dat is toch een hele andere beleving als de hele dag in je hotel aan het zwembad cocktails naar binnen te slurpen. Dat is het echte Ibiza. Die cocktails kun je ook later op de dag nog doen. Een dorpje als Santa Gertrudis de Fruitera is een must. Een klein, pittoresk dorpje met een mooi plein met wat restaurantjes. Prachtige kleine winkeltjes waar je ook een mooi souvenir kunt kopen. Ibiza stad is ook de moeite waard, beter bekend als Eivissa. De oude binnenstad staat ook op de Unesco Werelderfgoedlijst. Dalt Villa is het historische hart. Het hoger gelegen deel van de stad is een labyrint van steegjes en witgekalkte gebouwen. De haven van Ibiza stad, La Marina, is ook een aanrader. Je kunt hier ook in de avond of tijdens de lunch lekker eten. Vergeet ook niet de wijk Sa Penya, de voormalige visserswijk, met nu vele cafés en restaurantjes. Een bezoek aan de hippiemarkt hoort er ook bij. Super leuke, vaak eigen gemaakte waren worden er aangeboden. Die van Las Dalias is de grootste en de bekendste. Zorg dat je al op tijd daar bent, later wordt het erg druk. Ook weer prettig om dit met eigen auto te doen. En ja, ook Es Vedra, de beroemde kalkstenen 400 m. hoge rots,  kun je het beste op tijd bezoeken. Je gaat naar het view point bij Torre es Savinar. Er bevindt zich een historische uitkijktoren die je kunt beklimmen. Zorg wel dat je goed ter been bent en een goede conditie hebt. Es Vedra is een magische plek en de rots bevat heel veel mineralen en zendt sterke magnetische stralen uit. Uiteraard kun je op Ibiza goed uitgaan en komen er DJ’s van over de hele wereld om iedereen van hun muziek te laten genieten. Ben je al enthousiast geworden? Er is veel mogelijk qua accommodaties, van rustige plekjes en kleinschaligere verblijven, tot hippe en grote hotels.

8. Oostenrijk

Klinkt gek na alle bovenstaande landen en plaatsen. Maar ik om zooooo graag in Oostenrijk. Of het nu in de winter is om te skiën of in de zomer om te wandelen. Zodra ik de grens overga en de eerste wat hogere bergen zie, klaar ik helemaal op. Ik denk dat ik in het verkeerde land woon. Ik kom ook al als vierjarig kind elk jaar in Oostenrijk. De mensen zijn gastvrij, de natuur is mooi, de steden zijn relatief klein en charmant. Oh ja, ook Oostenrijk heeft goede wijn. En daar hou ik van, maar dat is vast al duidelijk uit de vorige bestemmingen. Wenen is prachtig. Statige gebouwen, mooie parken, een stad zo uit de geschiedenisboeken. Het paleis van Keizerin Sisi, het prater en de ooit met het kleinste detail gemaakte Stephansdom. De staatsoper, Sachertorte, de echte Wiener Schnitzel bij Figlmüller, het mag niet ontbreken op een stedentrip naar Wenen. Maar Oostenrijk is ook lekker bezig zijn in de natuur, in de bergen. Ik ga zelf graag naar de regio Lermoos/Ehrwald in Tirol om te wandelen in het Zugspitze gebied. Voordeel is ook dat het niet al te ver Oostenrijk in ligt. Een lang weekend behoort zo ook tot de mogelijkheden. Je kunt ook een uitstapje maken vanuit hier naar het in Duitsland gelegen Garmisch Partenkirchen, of naar het mondaine plaatsje Seefeld, dat weer in Tirol ligt. Ik kom ook graag in het Hochmonfon in de provincie Vorarlberg of bv. in Sankt Anton Am Arlberg. Ook in deze plaatsen kun je in de zomer heerlijk fietsen/mountainbiken of wandelen. In de winter worden de bergen bedekt met een dikke laag sneeuw en zijn het heerlijke skigebieden. Ook met kinderen kun je in de zomer goed terecht in Oostenrijk. Er zijn op heel veel plekken kinderwandelroutes met activiteiten onderweg. En ja, in de winter zijn de gebieden ook op kids ingericht. Oh ja, in de zomer vind in de provincie Karinthië ook nog subliem voor een langere vakantie. De vele mooie meren waar je heerlijk in kunt zwemmen of andere watersporten op kunt beoefenen, de bergen eromheen en het vaak warmere en betere klimaat, maken dit tot een door mij geliefde bestemming. Vanuit Karinthië kun je ook nog makkelijk een uitstapje maken naar Kroatië of naar Italië. De meeste hotels zijn redelijk kleinschalig, wat ook de sfeer vaak wat intiemer maakt. Veel hotels zijn gerenoveerd, moderner geworden, maar wel met een Oostenrijkse touch. Ik vind dat geweldig. Persoonlijk ga ik niet snel naar een acco met een Nederlandse eigenaar, wat tegenwoordig wel vaak voorkomt. Maar het heeft wat mij betreft veel meer charme om met Oostenrijkers zelf in contact te zijn. Mijn persoonlijke mening he? Er zijn weinig gebieden waar ik niet geweest ben. Wil je meer weten over Oostenrijk, ik help je graag.

9. Canada – Alberta & British Columbia

Wauw, wat een bestemming, de Westkant van Canada. Wat een weidsheid en wat een natuur. Met de Rocky Mountains als blikvanger en het dierenrijk wat daar te vinden is. Die je soms liever niet van te dichtbij tegenkomt, zeker te voet niet. De beren. Zwarte beren of grizzly beren. Ken jij het verschil? Weet jij wat te doen? Want ze reageren beiden anders op je gedrag. En dan de joekels van rendieren, de moose. Ook die zijn niet heel lief hoor. Er zijn tal van andere rendieren nog, en ook hele kleine diertjes. De beste reistijd voor de zomer is officieel juli en augustus. Maar juni en september kunnen ook prima. Het kan zijn dat je hier of daar nog wat sneeuw treft dan, maar over het algemeen is het weer prima. Het is in elk geval goed om rekening te houden met een goede auto. Hoewel veel mensen ook per camper door Canada trekken. In de zomermaanden is het aan te raden campings voor te reserveren. Anders kom je bedrogen uit op sommige plekken. En heel goedkoop is dat ook niet, zeker als je campings hebt met faciliteiten. Buiten de natuur heeft deze regio ook een paar mooie steden. Vancouver is er daar eentje van en ook Victoria op Vancouver Island heeft mijn hart gestolen. À propos, Vancouver Island heeft ongeveer de grootte van Nederland en België samen, dus denk niet dat je dat in 1 dag kunt doen. Vancouver, ook wel rainy city genaamd. Toen ik er was, geen druppel regen. Veel cruise schepen die naar Alaska gaan leggen hier aan in de zomer. Dus het is er altijd gezellig druk. In Vancouver moet je een fiets huren. Bij elke fietsverhuurder krijg je een mooie plattegrond met route(s). Stanley Park met de bekende totempalen is een must see en ook Granville Island vond ik super leuk. Je hebt daar een food market waar je rustig U tegen zegt. En je hebt een mooi uitzicht op de skyline van de stad. De Capilano Suspension bridge is ook de moeite, hoewel het hier soms erg druk is. De wijken Yaletown met allemaal trendy restaurants is super, Gastown is ook leuk, maar heel toeristisch. Rondom Robson street kun je lekker winkelen. Victoria op Vancouver Island is de hoofdstad van BC, een kleinere stad, hier zetelt de regering. De inner harbour is het kloppende hart. Vanaf hier kun je ook goed een whalewatching tour doen, of een keer met een watervliegtuig vliegen. De prachtig onderhouden tuinen van Butchart garden zijn ook beslist de moeite waard. Vergeet ook niet Fisherman’s wharf te bezoeken, met de vele gekleurde woonboten en kraampjes. Je kunt hier heerlijke Fish & Chips eten bij Barb’s bijvoorbeeld. Andere mooie plekken zijn o.a. Tofino, met het beroemde Long Beach, en Campbell River. Hier kun je bv. ook je eigen zalm vissen.

Op het vasteland zijn uiteraard plekken als Whistler, Kelowna (weer wijn!), Banff en Jasper ook must do plekken. In West Canada zijn er echt heel veel mogelijkheden voor routes. Je kunt er rustig vaker naar toe, zonder allemaal hetzelfde te zien. Het is groot, weids en echt prachtig.

10. Last but not least, een stad…..New York City

Start spreading the news…………..ik heb eigenlijk best veel steden die ik supertof vind. Londen vind ik ook erg leuk, Parijs ook, Berlijn, Rome en ga zo maar door. Over San Francisco schreef ik al. Maar New York is New York. Mega druk, mega indrukwekkend. Ik weet nog dat ik er voor het eerst kwam, ik in de nog vroege ochtend op straat liep en tussen de wolkenkrabbers omhoog keek. Wauw, dit was wel overweldigend. De rokende oranje pijpen op straat, de yellow cabs, de typische sirene die om de haverklap door de straten galmt……..Inmiddels ben ik er al heel vaak geweest, maar ik krijg er geen genoeg van. Wat mij betreft hoef je er ook geen week naar toe, hoewel je de dagen makkelijk vol krijgt. Maar een bezoek aan New York is ook vaak een aanslag op je portemonnee. Hotels zijn duur, en ik persoonlijk winkel er graag. Eten is ook prijzig, mits je alle dagen fastfood wilt eten natuurlijk. Je kunt ook vaker gaan. Niet in een jaar uiteraard, maar ik zeg altijd dat minimaal 4 nachten goed te doen is. Je bent immers knettervroeg wakker de eerste dagen. Maak daar gebruik van. Bij veel attracties is het nog niet heel druk om 9 uur. Dan kun je nog relatief rustig alles in je opnemen. Maak een goede planning, laat genoeg ‘vrije tijd’ over. Ik help je graag met die planning. Nou goed, tijdens mijn laatste bezoek heb ik weer wat nieuwe dingen gedaan. Een geweldige foodtour in Brooklyn met een kleine groep. Vanuit Dumbo Brooklyn teruggelopen over de Brooklyn Bridge terug naar Manhattan (ik was zeker al over de brug gelopen in voorgaande keren). Het 9/11 museum weer bezocht. Ik was al eens in het voorlopige museum geweest. Hier hebben ze echt een goede job verricht. Wat indrukwekkend. One World Trade Center observation deck bezocht. Alleen de lift ride is al de moeite waard. Maar ik vind het ook altijd leuk om ver te lopen. Vanuit het financial district en rondom het nieuwe WTC naar Soho en Meatpacker district. Het is een mooie wandeling, maar je ziet zoveel meer te voet. Tussendoor soms even pauze in een klein tentje voor een koffie of iets anders. Een winkeltje in…… love it. Als de voetjes echt te moe worden neem je gewoon een Uber. Ideaal in NYC. Download wel even de Uber app voor je op pad gaat. Ik moet nu snel weer terug en de planning is eind september. Ik wil het nieuwe Yards district nu wel af zien, met het glazen uitkijkplatform The Edge. Lekker slenteren over de highline en wat te eten kopen op Chelsea market en onderweg op een bankje oppeuzelen. Ik wil sowieso altijd naar Soho om even in de kleine shops iets leuks te scoren. Ik kom nl. altijd met een veel vollere koffer terug dan ik heen ging (alleen handbagage naar NYC,? A no go for me). Ik zat zelf vaak rondom Times Square met het hotel, maar ik ga eigenlijk liever iets meer buiten die wijk zitten. Het maakt ook niet veel uit waar je downtown zit, want je ontkomt er niet aan soms toch een stukje te moeten reizen. Ik kan over New York heel veel schrijven, maar als je zelf een keer wilt gaan kijken, aarzel niet om mijn hulp in te schakelen. Je krijgt ook restaurant tips en ook complete wandelroutes als je wilt.