Den Haag is zo’n stad die je bijblijft. Niet alleen omdat het de politieke hoofdstad van Nederland is, maar ook omdat het barst van de cultuur, historie én verrassende plekjes. Ik ben er al meerdere keren geweest en telkens ontdek ik weer iets nieuws. Den Haag is een stad waar je zowel het strand als het Binnenhof binnen handbereik hebt. Ideaal voor een veelzijdig dagje uit of een weekendje weg.
Misschien denk je bij Den Haag vooral aan het regeringscentrum, maar geloof me: de stad heeft veel meer te bieden dan ministers en paleizen. Denk aan indrukwekkende musea, charmante hofjes, statige lanen, kunst op elke straathoek en een relaxte sfeer die typisch is voor een stad aan zee. In dit artikel neem ik je mee langs de mooiste en meest bijzondere plekken van Den Haag – plekken die je gezien móét hebben.
Het politieke hart van Nederland
Eén van de bekendste plekken in Den Haag is zonder twijfel het Binnenhof. Hier wordt al eeuwenlang politiek bedreven en dat voel je als je er rondloopt. De historische gebouwen, de Hofvijver en de Ridderzaal maken het een fotogeniek geheel. Je kunt er gewoon over het terrein wandelen, en als je geluk hebt, zie je een politicus naar binnen glippen. Een rondleiding binnen is ook mogelijk en absoluut de moeite waard.
Vlakbij ligt het Torentje van de minister-president, pal aan de Hofvijver. Een bescheiden gebouwtje, maar met grote betekenis. Als je door de stad loopt, besef je steeds weer dat hier grote beslissingen worden genomen. En dat allemaal te midden van prachtige architectuur en historische gevels. De combinatie van macht en geschiedenis maakt dit een uniek stukje Nederland.
Heb je even genoeg van de politiek? Wandel dan verder naar het Plein, een gezellig stadsplein vol terrassen, waar je met uitzicht op het Binnenhof kunt genieten van een lunch of drankje. In de zomer zit je hier heerlijk in de zon, omringd door het bruisende stadsleven van Den Haag.
Kunst en cultuur in overvloed
Den Haag is een walhalla voor kunstliefhebbers. Het Mauritshuis is daar een prachtig voorbeeld van. Hier hangen wereldberoemde schilderijen zoals ‘Meisje met de parel’ van Vermeer en meesterwerken van Rembrandt. Het museum is compact, maar juist daardoor heel fijn: je ziet topkunst zonder overweldigd te worden. De collectie is indrukwekkend en het gebouw zelf straalt klassieke charme uit.
Ook het Gemeentemuseum, tegenwoordig Kunstmuseum Den Haag genoemd, is een absolute aanrader. Het gebouw, ontworpen door Berlage, is al een kunstwerk op zich. Binnen vind je topstukken van Mondriaan, De Stijl en moderne kunst. Dit museum heeft een hele eigen sfeer die uitnodigt om rustig rond te dwalen en de kunst op je in te laten werken.
Daarnaast is er nog Escher in Het Paleis, een interactief museum gewijd aan de wiskundige kunst van M.C. Escher. Gevestigd in een voormalig koninklijk paleis, is het een betoverende plek waar jong en oud worden verrast door optische illusies en grafisch vernuft. Echt een aanrader als je iets anders wilt dan de klassieke schilderijen.
De charme van het oude centrum
Het centrum van Den Haag is een mix van historie en moderniteit. De smalle straatjes, statige panden en verborgen hofjes vertellen verhalen van vroeger. Eén van mijn favoriete plekken is het Noordeinde, een elegante winkelstraat waar je naast boetieks en galeries ook Paleis Noordeinde vindt, het werkpaleis van de koning. Je kunt het paleis zelf niet in, maar de koninklijke sfeer is er goed voelbaar.
Wandel je iets verder, dan kom je bij de Haagse Passage. Dit is de oudste winkelgalerij van Nederland, met prachtige gietijzeren details en een overdekte glazen kap. Het heeft iets heel Parijzerigs. Hier vind je unieke winkels, goede koffie en een fijne sfeer om even uit de drukte te ontsnappen.
Ook mag je het Lange Voorhout niet missen. Deze lommerrijke laan met monumentale panden ademt grandeur. In de zomer worden hier regelmatig kunstmarkten gehouden en in de winter is het dé plek voor de Royal Christmas Fair. Hier voel je Den Haag op z’n chicst.
Het strand van Scheveningen
Wat Den Haag extra bijzonder maakt, is dat je zó op het strand staat. Scheveningen is de bekendste badplaats van Nederland en hoort gewoon bij een bezoek aan Den Haag. De iconische pier, het Kurhaus en het brede zandstrand maken dit tot een heerlijke plek om uit te waaien of te zonnebaden.
Zelf vind ik vooral de combinatie van stad en zee zo aantrekkelijk. Je kunt ’s ochtends door musea slenteren en ’s middags je voeten in het zand steken. Of je nu houdt van drukte of juist van rust, Scheveningen heeft beide. De boulevard is levendig, vol terrassen, restaurants en attracties. Maar loop je iets verder richting het Zwarte Pad, dan wordt het al snel een stuk rustiger en natuurlijker.
In de zomer zijn de strandtenten geopend en kun je er terecht voor cocktails en verse vis. In de winter is het strand juist een plek voor lange wandelingen en warme chocolademelk. Wat mij betreft is Scheveningen een van de grootste troeven van Den Haag.
Wat je zeker niet mag missen
- Het Binnenhof en de Ridderzaal
- Het Mauritshuis met Vermeer en Rembrandt
- Kunstmuseum Den Haag (voorheen Gemeentemuseum)
- Escher in Het Paleis
- Paleis Noordeinde en het Noordeinde zelf
- De Passage – een stijlvolle winkelervaring
- Lange Voorhout – historisch en charmant
- Scheveningen – strand, pier en boulevard
- Panorama Mesdag – een unieke 360°-ervaring
- Haagse Markt – één van de grootste markten van Europa
- Haagse Bos – stadsnatuur op z’n mooist
- Chinatown – verrassend veelzijdig en lekker eten
- Vredespaleis – symbool van internationale rechtspraak
- Madurodam – Nederland in het klein, leuk voor jong en oud
- Museon-Omniversum – wetenschap, natuur en film in één
De groene kant van Den Haag
Wat misschien niet iedereen weet: Den Haag is een van de groenste steden van Nederland. Overal vind je parken, bossen en duinen waar je even aan de drukte kunt ontsnappen. Het Haagse Bos bijvoorbeeld, ligt vlakbij het centrum en is ideaal voor een ontspannen wandeling. Hier zie je eekhoorntjes, hoor je vogels en vergeet je even dat je in een grote stad bent.
Ook het Westbroekpark is een aanrader, vooral in de zomer. Dit park heeft een schitterende rozentuin en is perfect voor een picknick of een boottochtje in een gehuurde roeiboot. De sfeer is er gemoedelijk en je deelt het park met sporters, gezinnen en stelletjes. Het is een plek waar je je meteen thuis voelt.
Shoppen en eten in de stad
Den Haag is ook een geweldige stad om te winkelen. Je vindt er alles: van grote winkelketens tot kleine boetiekjes. De Grote Marktstraat is het kloppend hart van de stad als het gaat om winkels. Maar als je iets unieks zoekt, duik dan de zijstraten in. Vooral het Zeeheldenkwartier en het Hofkwartier hebben veel bijzondere winkels en vintagezaken.
En dan het eten. Den Haag is enorm divers qua keukens. Je kunt er net zo makkelijk een Indonesische rijsttafel eten als een verfijnde Franse maaltijd. Vooral in Chinatown vind je geweldige Aziatische restaurants. Maar ook aan de boulevard van Scheveningen kun je heerlijk eten met uitzicht op zee. Van sterrenrestaurant tot strandtent: het is er allemaal.
Evenementen en festivals
Het hele jaar door is er van alles te doen in Den Haag. In de zomer zijn er muziekfestivals, foodtrucks en openluchtvoorstellingen. Denk aan Jazz in de Gracht of het Zeeheldenfestival. In de winter zorgt de Royal Christmas Fair voor een magische sfeer in het centrum. Echt een aanrader voor wie van kerstmarkten houdt.
Ook Prinsjesdag is een bijzonder moment om mee te maken. De gouden koets, de hoedenparade, de troonrede – het is typisch Haags en trekt elk jaar veel bezoekers. Daarnaast zijn er talloze culturele evenementen, van museumnachten tot filmfestivals. In Den Haag is altijd wel iets te doen.
Samenvattend
Den Haag is een stad met vele gezichten. Je vindt er historie, kunst, natuur en strand op loopafstand van elkaar. Het is een stad die zich niet makkelijk in één hokje laat stoppen, en juist daarom zo boeiend is. Of je nu een dagje komt of een lang weekend, je zult je hier niet vervelen.
Voor mij is Den Haag een plek waar alles samenkomt: de grandeur van het koningshuis, de levendigheid van de politiek, de rust van de duinen en de creativiteit van de kunstscene. Het is een stad met karakter, die elke keer weer iets nieuws laat zien.
Dus: ben je op zoek naar een veelzijdige stedentrip? Denk dan zeker aan Den Haag. Je zult versteld staan van wat er allemaal te zien en te beleven valt.
